كيف تبخر تريليون دولار من قيمة Microsoft ؟ أسرار من داخل كواليس Azure

في كشف مثير للجدل، سلط أكسل ريتشين، المهندس السابق في فريق Azure Core ، الضوء على ما وصفه بأنه واحد من أكثر الإخفاقات تكلفة وعبثية في القرن الحادي والعشرين. في سلسلة مقالاته التي بدأها مؤخراً، يتحدث ريتشين عن سلسلة من القرارات الإدارية والتقنية داخل Microsoft التي كادت أن تتسبب في خسارة OpenAI ، أكبر عميل للشركة، وتهديد الثقة الاستراتيجية مع الحكومة الأمريكية. تبدأ القصة في الأول من مايو 2023، عندما عاد ريتشين للانضمام إلى فريق Overlake R&D ، المسؤول عن بطاقات تسريع الشبكة وتقنيات التحميل (Offload) في Azure. لم يكن ريتشين غريباً على بيئة العمل في Microsoft ، فقد امتلك خبرة طويلة تمتد منذ عام 2013 في فريق Windows ، وساهم في نقل SharePoint Online إلى السحابة، بل وكان له دور جوهري في تطوير تقنيات الحاويات (Containers) التي تدعم Docker و Azure Kubernetes و Azure App Services. ومع ذلك، فإن عودته في عام 2023 كانت صادمة. في يوم عمله الأول، وجد نفسه في اجتماع تخطيط شهري يضم مئات المهندسين، حيث تم طرح خطة تقنية بدت له، كخبير مخضرم، غير منطقية ومحكوم عليها بالفشل الذريع: محاولة نقل حزمة برمجيات ضخمة تعتمد على Windows إلى شريحة ARM صغيرة ومحدودة الموارد تعمل بنظام Linux. كانت الخطة تهدف إلى تشغيل هذه البرمجيات على بطاقة Overlake ، وهي شريحة مصممة لتكون فعالة وموفرة للطاقة، لكنها لا تمتلك سوى جزء ضئيل من قدرات المعالجات المركزية (CPU) التقليدية. يشير ريتشين إلى أن الفريق كان يخطط لنقل مكونات Windows إلى شريحة بحجم ظفر الإصبع، وهو أمر شبهه بمحاولة استعمار المريخ بمجرد قصف القطبين. كان حجم الذاكرة المتاح (4 كيلوبايت فقط للاتصال عبر FPGA) لا يكفي إطلاقاً لما كان الفريق يطمح إليه. هذا التناقض بين طموح الإدارة وواقع العتاد (Hardware) يعكس خللاً عميقاً في التخطيط الاستراتيجي داخل أقسام Azure. الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن الفريق كان يعاني بالفعل من قيود التوسع. فالحزمة البرمجية الحالية كانت تستهلك موارد هائلة على معالجات Xeon بقدرة 400 وات، مما يحد من عدد الأجهزة الافتراضية (VMs) لكل عقدة إلى بضع عشرات فقط، في حين أن المحاكي (Hypervisor) كان قادراً نظرياً على دعم 1024 جهازاً افتراضياً. هذا الضجيج التقني والتعقيد غير المبرر أدى إلى تذبذب في الأداء (Jitter) كان يشعر به العملاء مباشرة. ومع ذلك، كانت الإدارة تصر على المضي قدماً في خطة "نقل Windows إلى Linux" لدعم 173 وكيلاً برمجياً (Agent) لا يعرف أحد في الشركة سبب وجودهم أو طبيعة عملهم الفعلية. تكمن خطورة هذا الوضع في أن هذه البنية التحتية الهشة لا تدير مجرد خدمات بسيطة، بل هي المسؤولة عن تشغيل نماذج مثل Anthropic’s Claude ، وواجهات برمجة تطبيقات OpenAI ، وخدمات SharePoint Online ، وحتى السحب الحكومية الحساسة. إن أي خطأ في هذه "الكومة" من البرمجيات غير المنضبطة يمكن أن يؤدي إلى انهيار عالمي، مع عواقب وخيمة على الأمن القومي. يصف ريتشين كيف تجاهلت الإدارة العليا، بما في ذلك الرئيس التنفيذي ومجلس الإدارة، تحذيراته المتكررة، مما أدى إلى سلسلة من الإخفاقات التي تضمنت إهدار جهود هندسية ضخمة، ومشاكل في الأمن، وتأخيرات في الميزات المعلن عنها. إن ما يصفه المهندس السابق ليس مجرد خلاف تقني، بل هو أزمة مؤسسية. فعندما تغيب الرؤية الهندسية الواضحة ويحل محلها التخطيط الذي يشبه "خوارزمية ذكاء اصطناعي ثملة"، فإن النتائج تكون كارثية. يختتم ريتشين الجزء الأول من مذكراته بالتأكيد على أن هذه القصة ليست مجرد ذكريات، بل هي درس في كيفية تفكك الثقة في أكبر مزودي السحابة في العالم، وهو أمر يجب أن يقلق كل من يعتمد على Azure في عملياته الحساسة.